國際清算銀行是英、法、德、意、比、日等國的中央銀行與代表美國銀行界利益的摩根銀行、紐約和芝加哥的花旗銀行組成的銀團，根據(jù)海牙國際協(xié)定于1930年5月共同組建的，總部設在瑞士巴塞爾。剛建立時只有7個成員國，現(xiàn)成員國已發(fā)展至45個。

國際清算銀行最初創(chuàng)辦的目的是為了處理第一次世界大戰(zhàn)后德國的賠償支付及其有關的清算等業(yè)務問題。第二次世界大戰(zhàn)后，它成為經(jīng)濟合作與發(fā)展組織成員國之間的結算機構，該行的宗旨也逐漸轉變?yōu)榇龠M各國中央銀行之間的合作，為國際金融業(yè)務提供便利，并接受委托或作為代理人辦理國際清算業(yè)務等。國際清算銀行不是政府間的金融決策機構，亦非發(fā)展援助機構，實際上是西方中央銀行的銀行。

這個系統(tǒng)是以封建專制的模式被中央銀行家們所控制，他們通過頻繁的會議所達成的秘密協(xié)議來進行協(xié)調。

這個系統(tǒng)的核心就是瑞士巴塞爾的國際清算銀行，這是一家私有的銀行，而控制他的中央銀行也同樣是私有公司。