美元霸權(quán)是指美元在執(zhí)行世界貨幣職能的過(guò)程中，給美國(guó)帶來(lái)了諸多經(jīng)濟(jì)利益，但同時(shí)可能給其他國(guó)家經(jīng)濟(jì)造成各種負(fù)面影響。

美元霸權(quán)是歷史上最復(fù)雜的金融體制。在人類金融事務(wù)中，首次出現(xiàn)了由一國(guó)不兌現(xiàn)紙幣通過(guò)浮動(dòng)匯率和自由兌換強(qiáng)加的貨幣霸權(quán)，全球化的金融市場(chǎng)使這種貨幣霸權(quán)的形成成為可能。

美元霸權(quán)本質(zhì)上是一種地緣政治現(xiàn)象，即作為一種不兌現(xiàn)紙幣的美元擔(dān)當(dāng)著國(guó)際金融體系結(jié)構(gòu)的首要儲(chǔ)備貨幣的角色。具體而言，自1971年以來(lái)，美元的儲(chǔ)備貨幣地位一直不是以黃金為基礎(chǔ)，而只是建立在迫使所有關(guān)鍵商品都以美元標(biāo)價(jià)的美國(guó)地緣政治實(shí)力之上。

二戰(zhàn)末期召開的布雷頓森林會(huì)議將由黃金支撐的可靠貨幣美元確立為國(guó)際貿(mào)易融資的基準(zhǔn)貨幣，其他各國(guó)貨幣都以極少發(fā)生變化的固定匯率盯住美元。固定匯率體制的目標(biāo)是維持貿(mào)易國(guó)家的誠(chéng)信，防止其陷入長(zhǎng)期的貿(mào)易逆差。

人們并沒(méi)有料想到它會(huì)支配貿(mào)易國(guó)家的生活標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)楹笳呤怯蓞R率之外的許多其他因素衡量的。正是出于這個(gè)原因，國(guó)際經(jīng)濟(jì)學(xué)界傳統(tǒng)智慧構(gòu)思下形成的布雷頓森林體系沒(méi)有考慮到世界貿(mào)易融資所需求的跨國(guó)資金流動(dòng)。從1971年開始，美元就從一種由黃金支撐的貨幣轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N美國(guó)，也只有美國(guó)可以任意發(fā)行的全球性儲(chǔ)備貨幣工具。

同時(shí)，美國(guó)繼續(xù)承受著經(jīng)常項(xiàng)目赤字和財(cái)政赤字。布雷頓森林體系下的美元作為世界貨幣對(duì)美國(guó)霸權(quán)和戰(zhàn)后世界經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。