銀行利率表示一定時期內(nèi)利息量與本金的比率，通常用百分比表示，按年計算則稱為年利率。銀行利率包括存款利率和貸款利率。央行分別對存款及貸款規(guī)定了基準(zhǔn)利率。

基準(zhǔn)利率是人民銀行公布的商業(yè)銀行存款、貸款、貼現(xiàn)等業(yè)務(wù)的指導(dǎo)性利率，存款利率暫時不能上、下浮動，貸款利率可以在基準(zhǔn)利率基礎(chǔ)上下浮10%至上浮70%。

基準(zhǔn)利率是金融市場上具有普遍參照作用的利率，其他利率水平或金融資產(chǎn)價格均可根據(jù)這一基準(zhǔn)利率水平來確定。基準(zhǔn)利率是利率市場化的重要前提之一，在利率市場化條件下，融資者衡量融資成本，***者計算***收益，客觀上都要求有一個普遍公認(rèn)的利率水平作參考。所以，基準(zhǔn)利率是利率市場化機制形成的核心。