我國作為生肖的國度，中華民族作為炎黃子小世代沿襲著生肖屬相這一傳統(tǒng)而獨特的習俗，生肖文化在中國人的傳統(tǒng)審美中代表著吉祥、祝福的寓意，文化內涵豐富，生肖文化源于中國，至今已傳承了兩千多年的歷史。生肖郵票是以中國古老的干支紀年的十二種生肖動物屬相或生肖文字作為圖案的郵票，具有鮮明的特征，既不同于以動物為圖案的郵票，也不等同于賀年郵票。

雖然生肖文化源于中國但世界上靠前枚郵票并不是來自中國，而是日本于1950年發(fā)行的虎年生肖郵票，下面點購收藏網(wǎng)為大家介紹我國發(fā)行的生肖郵票：
靠前套生肖郵票——《庚申年》郵票
該枚郵票面值8分，郵票規(guī)格26mm×3lmm。其票面圖案由著名美術大師黃永玉創(chuàng)作，由著名郵票設計家邵柏林設計。這枚票的圖案采用水墨大寫意的繪畫手法，加之以紅、金、黑中國經(jīng)典三顏色進行設計，采用中國傳統(tǒng)吉慶的大紅作為郵票底色，再用金色涂描小猴的面部，使之面容生動，雙眼炯炯有神。郵票印制方式為影雕套印版，雕刻版由雕刻師姜偉杰精心雕刻，并由北京郵票廠印制。成品出來之后，猴子身上的毛發(fā)清晰可辨，用手摸上去凹凸感極強，印制工藝精美，藝術效果頗佳。這枚“猴票”在中國郵票界名聲大振，成為了中國郵票市場的領軍票品，也成為了世界郵票中的藝術精品，一直以來深受大家的喜歡和追捧?！昂锲薄钡恼滟F，不僅由于其在工藝方面堪稱精品，也因其發(fā)行量比較少，不足500萬枚。同時在當時，一方面在通信中大量使用，另一方面是當時集郵的人并不多，因此就造成了其存世量就更少。正因如此，不少鐵桿郵票迷將擁有一枚“猴票”作為自己的夢想。
靠前輪生肖郵票的第二枚——《辛酉年》（雞年）郵票
開始發(fā)行時間改為1981年1月5日，以后的生肖郵票也都在這一天發(fā)行。自1981年至1990年這11年中，生肖郵票面值都是8分。直到1991年1月5日發(fā)行的《辛未年》（羊年）郵票開始因1990年7月30日國內郵資調整，平信起重20克由原來的8分調整為20分，于是1991年1月5日發(fā)行的《辛未年》（羊年）郵票面值也就改為20分，造成了新中國首輪生肖郵票的面值有二種。隨著《辛未年》郵票的發(fā)行，新中國靠前輪生肖郵票發(fā)行圓滿結束。這12種郵票規(guī)格一致，均為裝飾性圖案，交替采用彩色與白色底色相襯，成為了人見人愛的藝術品。最初生肖郵票圖案是分別邀請一位著名美術家進行創(chuàng)作，后來改為向社會公開征集圖稿并進行匿名評選，所以在這輪生肖郵票中，我們既能欣賞到美術界大師張仃先生的“報曉雄雞”和周令釗先生的“燒瓷狗”，也可以看到畫壇新秀祖天麗的“裝飾龍”和雷漢林的“回首羊”。而在雞、狗、鼠、豬、牛、羊等生肖票中，設計者還巧妙地運用了我國傳統(tǒng)的篆刻藝術形式，票面上的隨形篆章與主圖相映成趣，既有民族特色，又平添幾分美感。其他生肖票，除猴票采用行書外，其余的為印刷體或美術字。

第二輪生肖郵票從1992年“猴二世”面世到2003年羊票發(fā)行，改為每套2枚，共24枚。票幅仍為26mm×3lmm。其枚數(shù)之所以翻了一倍，是由于其為兩枚一套：一枚面值是國內平信郵資20分，另一枚面值是掛號信函郵資50分；到了1997年又因國內郵資調整，把兩枚郵票面值分別改為50分和150分。到了2000年又一次因國內郵資調整，把兩枚郵票面值分別改為80分和280分；所以，新中國第二輪生肖郵票的面值就有三種。它們的票面圖案也有所不同，一枚是生肖形象的民間工藝品，另一枚是生肖漢字的書法作品。由此，我們既能欣賞到民間藝術家的剪紙、年畫、泥塑、布藝、皮影等新鮮活潑的民間藝術作品，也能品味韻味十足的傳統(tǒng)書法藝術。關于我國第二輪生肖郵票的發(fā)行，還有一段有趣的故事。在靠前輪生肖郵票發(fā)行結束后，對于第二輪生肖郵票的發(fā)行辦法，當時的郵電部曾經(jīng)有兩個方案備選：一是空過4年，從鼠年鼠票開始按十二生肖順序發(fā)行新的一輪生肖票，以符合我國生肖干支紀年的排列順序；二是緊接靠前輪，仍從猴年開始發(fā)行第二輪生肖郵票。后一方案的理由是生肖郵票發(fā)行至今，它不僅具有集郵品的功能，而且很多人在自己的“本命年”時都渴望得到一枚自己“屬相”的郵票作為紀念品。如此受人歡迎的郵票，若在社會上消失4年，是件令人遺憾的事情。最終，當時郵電部還是采取了第二方案，這才有了1992年猴票的面市。

第三輪生肖郵票從2004年開始，至今已發(fā)行11套，2015年發(fā)行的乙未年生肖郵票將成為第三輪生肖郵票的收官之作。這一輪生肖郵票的規(guī)格變?yōu)?6mm×36mm的正方形。每套郵票恢復為一枚，面值依舊為國內平信郵資80分。從已發(fā)行的猴年、雞年、狗年、豬年、鼠年、牛年這幾枚郵票來看，它們更多地運用了現(xiàn)代設計語言，傳達了一種卡通風格的趨勢。如生肖“猴”票由申奧標志的設計者陳紹華設計，以“猴桃瑞壽”為主題，設計手法非常時尚，顏色則選擇傳統(tǒng)年畫常用的色彩，顯得分外喜氣、祥和。生肖“虎”票由中央美術學院馬剛教授設計，設計的風格更為創(chuàng)新，采用了電腦三維造型的表現(xiàn)方法，塑造了一個器宇軒昂、活潑動人的卡通虎形象，凜凜的雄姿、華麗優(yōu)美的條紋，透露出虎天生具有的王者氣概。老虎雙手插腰神氣十足地站立，既表達出老虎的威武神氣，又賦與其人性化的動態(tài)特征，讓人體會到老虎的可愛和威武。背景采用舞動的紅綢福字進行有機結合，使畫面有動有靜，活躍了年節(jié)氣氛，寓意著人們對生肖虎年的期望與寄托。
另外，與傳統(tǒng)郵票的圓形齒孔不同，第三輪生肖郵票首次采用了六角形齒孔。 2011年發(fā)行的《辛卯年》郵票是吳冠英教授設計的首套生肖郵票，也正是這套郵票讓他的名字被更多集郵者認知。在這枚郵票中，一只可愛的小白兔那充滿好奇的眼神遙望著月空，畫面動靜相融，讓人直觀地聯(lián)想到月宮玉兔的美好意境；2013年發(fā)行的《癸巳年》郵票，在設計上采用象征喜慶的大紅色，以“蛇銜寶珠”為創(chuàng)作思路；作為第三輪生肖郵票的收官之作，將于2015年發(fā)行的《乙未年》郵票選取綿羊為造型設計，象征福氣延綿不絕，表達了人們開年吉祥如意的美好愿望。 2011年發(fā)行的《辛卯年》郵票是吳冠英教授設計的首套生肖郵票，也正是這套郵票讓他的名字被更多集郵者認知。在這枚郵票中，一只可愛的小白兔那充滿好奇的眼神遙望著月空，畫面動靜相融，讓人直觀地聯(lián)想到月宮玉兔的美好意境；2013年發(fā)行的《癸巳年》郵票，在設計上采用象征喜慶的大紅色，以“蛇銜寶珠”為創(chuàng)作思路；作為第三輪生肖郵票的收官之作，將于2015年發(fā)行的《乙未年》郵票選取綿羊為造型設計，象征福氣延綿不絕，表達了人們開年吉祥如意的美好愿望。