1878年，清朝***在北京、天津、上海、煙臺和牛莊(營口)等五處設立郵政機構，附屬于海關內，上海海關造冊處當年即印制以龍為圖案的一套3枚郵票發(fā)行，郵票圖案正中繪一條五爪金龍，襯以云彩水浪,郵票的顏色和面值不同，面值用銀兩計算：一分銀(綠色,寄印刷品郵資)、三分銀(紅色.寄普通信函郵資).五分銀(桔黃色,寄掛號郵資).這是我國首次發(fā)行的郵票,集郵界習慣稱為海關大龍,簡稱大龍郵票.清代郵票多用龍做圖案,這是因為龍體現至高無上的權威,是最高統(tǒng)治者的象,最近,據大龍郵票專家考證,認為大龍郵票圖案設計者是個中國人,而不是先前推測的外國人,但設計者姓名及發(fā)行的準確時間很難查明,成為中國早期郵票發(fā)行史研究中的一個懸案.大龍郵票為銅質版模,雕刻家用手工逐枚刻制,由于進口紙張不同的緣故,分三次刷發(fā).靠前次1878年發(fā)行,因用硬性半透明薄紙,稱為薄紙大龍”第二次于1882年發(fā)行因排版時每枚郵票之間的距距離稍大,票幅比靠前次的縱橫各寬出2毫米,稱為闊邊大龍,其中5分銀未使用過的新票極少見,25枚的全張新票存世僅一張,是中國早期郵票最著名的孤品;第三次于1883年發(fā)行.紙質比前兩次都厚一些,通稱厚紙大龍因打孔機的緣故,打出來的齒孔有光齒和毛齒兩種,光齒的又稱厚紙光齒大龍郵票。

中國在清光緒四年六月(公元 1878年7月)開始發(fā)行郵票。靠前套郵票共三種，圖案是一條五爪大龍，它在清代是皇權的象征，具有國徽的性質。這套郵票通稱為大龍郵票”。1888年,臺灣設立文報總局,在其頒布的<臺灣郵政票章程>中,首次出現郵票”二字?？偩钟“l(fā)了兩聯單式的臺灣郵票,用以在傳遞公文中分清職責和傳遞時間,官用的稱郵票”,民用的稱商票”,但這里所說的郵票與現在的意義不同。在我國郵政史上，正式使用郵票”一詞從1899年開始的,這時郵政匯總已開辦,郵政業(yè)務擴大了,信票”上的信字已不能包括全部郵政業(yè)務；1912年,我國發(fā)行的光復紀念”郵票上,靠前次印上了郵票”字樣。1896年決定開辦大清郵政。1897年初，清***決定將海關兼辦郵政時期發(fā)行的郵票和清代紅色印花稅票加字改值暫作郵票使用。同年8月,大清郵政首次正式發(fā)行成套普通郵票,全套共12種，圖案為蟠龍、鯉魚、飛雁，面值最低為半分，最高為5元。中華民國成立初期，暫將大清郵政1901年第三次發(fā)行的無水印蟠龍、鯉魚、飛雁圖郵票加蓋中華民國”字樣（全套15種），于1912年3月起陸續(xù)發(fā)行。同年 11月又發(fā)行主圖為孫中山像的中華民國光復紀念”郵票和主圖為袁世凱像的中華民國共和紀念”郵票各一套，每套各有12種。兩套郵票面值相同，最低1分，最高5元。1913年5月，發(fā)行中華民國靠前套普通郵票，圖案有三種：面值半分至10分的為帆船圖，15～50分的為農民收稻圖,1～10元的為北京國子監(jiān)大成門牌樓（通稱宮門”）圖。從1878年開始有中國郵票起至1949年中華人民共和國成立前，共發(fā)行郵票400余套，2000多種。1930年，贛西南革命根據地設立了郵政總局，發(fā)行贛西南赤色郵政”郵票，已發(fā)現三種，面值為1分、3分、8分,這是現知中國人民革命政權最早發(fā)行的郵票。中國人民革命政權發(fā)行郵票分三個時期：第二次國內革命戰(zhàn)爭時期、抗日戰(zhàn)爭時期和解放戰(zhàn)爭時期。發(fā)行郵票的單位有175個,發(fā)行了2200多種郵票。

中華人民共和國成立后,1949年10月8日發(fā)行了靠前套郵票，即慶祝中國人民政治協商會議靠前屆全體會議”紀念郵票,全套4種。自此至1984年底，共發(fā)行各種郵票 502套（包括加蓋中國人民郵政”字樣的中華郵政郵票10套），2091種，小型張33張，小本票11本。郵票面值從半分到20元共30余種，其中以4分、8分的發(fā)行量最多。北京2008年第29屆奧運會 《會徽、吉祥物福娃》 郵票 （中國國家郵政局限量發(fā)行）