海南島面積約3.54萬平方公里，人口約940多萬。臺灣島面積約3.58萬平方公里，人口約2300萬人。兩島面積相差只有約400平方公里，但人口相差約1360萬人。是因為海南島開發(fā)更晚，所以人

海南島面積約3.54萬平方公里，人口約940多萬。臺灣島面積約3.58萬平方公里，人口約2300萬人。兩島面積相差只有約400平方公里，但人口相差約1360萬人。

是因為海南島開發(fā)更晚，所以人口更少嗎？答案并不是。海南島早在漢代即以歸屬于中原王朝，歷史上很多名臣都曾在海南島上待過。而臺灣本島直到明朝時期，漢人才開始大規(guī)模進入臺灣島，比海南島晚多了。

那么是因為地形因素嗎？

海南島地勢為中部高四周低，中部偏南到四周沿海由山地、丘陵、臺地、平原逐級遞降，組成環(huán)形層狀地貌。在各種地貌類型中，海拔500米以上的山地占全島總面積的25.4%，丘陵占13.3%，臺地占32.6%,階地占16.9%，平原占11.2%，其他占0.6%。海南島的地形以臺地、階地為主，約占總面積的一半。具有山丘密集相連，平原少而分散的特征。

臺灣島同樣呈現(xiàn)中間高，四周低的形態(tài)。高聳的臺灣山脈和其周邊的丘陵及東部的海岸山脈占臺灣島面積的2/3。平原、盆地和臺地主要分布在島嶼西側(cè)，東側(cè)僅有面積狹小的花東縱谷和宜蘭平原，三者的面積總和約占臺灣島總面積的1/3。

臺灣、海南兩島的地形地勢都呈現(xiàn)中間高四周低的形態(tài)，其中臺灣島山地丘陵占比高達2/3，海南島的山地丘陵占比略超1/3?？偟膩碚f，海南島的地形狀態(tài)要優(yōu)于臺灣島，因此海南島人口遠低于臺灣島的原因與地形無關(guān)。

那么到底是什么導(dǎo)致海南島人口遠低于臺灣島的呢？這就不得不說到地理氣候因素了。從中國氣候類型圖上，我們可以看到。臺灣島大部分屬于亞熱帶氣候，只有南部有一小片地區(qū)屬于熱帶季風(fēng)氣候。而海南島整島都位于熱帶地區(qū)，全島都屬于熱帶季風(fēng)氣候。

我們知道，整體上來說，越是濕熱的地方，微生物繁殖越加旺盛，而很多微生物都會導(dǎo)致人類犯上疾病。因此在醫(yī)學(xué)水平低下的古代，對于溫帶地區(qū)的人來說，潮濕的熱帶地區(qū)就是生存禁區(qū)，非萬不得已，沒有人愿意遷入潮濕的熱帶地區(qū)。

而中國古代的人口中心位于暖溫帶的黃河流域，直到兩宋時期，位于亞熱帶的長江流域人口才追上黃河流域。至于嶺南地區(qū)，人口的大規(guī)模增長則還要大幅延后。因此在以亞熱帶氣候為主的臺灣島和以熱帶季風(fēng)氣候為主的海南島之間，人們更愿意遷入哪個島嶼也就不言自明了。

同時，由于氣候的不同，土地的肥力也不同，這也是兩島的開發(fā)進度快慢不一的重要原因。在高溫多雨的地區(qū)，淋溶作用顯著。在淋溶作用下，地表的有機質(zhì)和微量元素被雨水帶入土壤下層或是被流水帶走，導(dǎo)致表層土壤貧瘠，不利于農(nóng)業(yè)發(fā)展。這一點在今天不是什么無法克服的困難，大不了多施肥就是了。但在耕作技術(shù)落后，靠天靠地吃飯的古代，確是一個重大的問題。

臺灣島大部分屬于亞熱帶氣候，四季分明，淋溶作用只是季節(jié)性存在?？傮w上來說，土地還是較為肥沃的。而海南島屬于熱帶季風(fēng)氣候，常年高溫，淋溶作用全年存在。因此整體上來說，海南島相比臺灣島來說，土地要貧瘠得多。

一個土地肥沃，傳染流行疾病較少；一個土地貧瘠，傳染流行疾病較多。在這種情況下，人們會優(yōu)先選擇何地，也就不問可知了。這也就是為什么，明明海南島更早開始開發(fā)，但是今天它的人口數(shù)量卻遠遠少于臺灣島的原因。