OTC我們用中文來說，就是場外交易市場，又稱柜臺交易市場或店頭市場。和交易所市場完全不同，OTC沒有固定的場所，沒有規(guī)定的成員資格，沒有嚴(yán)格可控的規(guī)則制度，沒有規(guī)定的交易產(chǎn)品和限制，主要是交易對手通過私下協(xié)商進行的一對一的交易。

OTC市場是最市場化、最自由化的：競爭最為充分與激烈，發(fā)展發(fā)育最為完善。外匯OTC市場，即業(yè)界所稱的場外交易市場，它主要由柜臺市場、第三市場、第四市場組成。第三市場是指在柜臺市場上從事已在交易所掛牌直市的證券交易。這一部分交易原屬于柜臺。第三市場并無固定交易場所,場外交易商收取的傭金是通過磋商來確定的, 第四市場是投資者直接進行證券交易的市場。

OTC方式是外匯市場的主要組織形式。它不同于傳統(tǒng)意義上的市場，并不具有一個中心交易場所，絕大部分的交易是通過電話或網(wǎng)絡(luò)進行;這種沒有統(tǒng)一場地的外匯交易市場被稱之為“有市無場”。OTC外匯市場實際是“銀行間市場”，只向大交易量和高資產(chǎn)凈值的機構(gòu)開放。